Última atualização: 27/05/20 | 27 de maio de 2020
Os elefantes são importantes na Tailândia, onde são um símbolo de religião, história, realeza e poder.
De acordo com a lenda budista, a rainha Maya de Sakya, mãe de Lord Buda, sonhava que um bodhisattva divino em um elefante branco tocava seu lado. Mais tarde, ela engravidou e, desde então, os elefantes tiveram uma forte conexão com a divindade e a realeza no budismo. Como a Tailândia é uma sociedade predominantemente budista, os elefantes são mantidos em alta estima.
Além disso, os elefantes foram usados na indústria madeireira para ajudar a limpar as árvores, então também havia uma natureza prática em sua importância.
Após uma proibição imposta pelo governo na exploração madeireira em 1989, a indústria diminuiu e de repente todos esses elefantes não tinham “propósito”. Seus proprietários ficaram precisando de uma maneira de ganhar dinheiro para suas famílias e os cuidados dos elefantes. Como a maioria dos turistas chegou à Tailândia pensando “mal posso esperar para andar de elefante”, foi uma transição lucrativa.
Os elefantes foram levados para cidades e alimentados por turistas que queriam uma foto. Nas selvas, foram montados acampamentos de equitação onde os visitantes podiam andar de elefante pela selva, tirar suas fotos e voltar para casa com histórias de sua experiência incrível.
Os elefantes se tornaram grandes companhias no país. Afinal, como turista, quem não gostaria de ver ou montar um? É um sonho tornado realidade para muitos.
Quando morava na Tailândia, aprendi sobre a verdadeira natureza do turismo de elefantes. Aprendi como aqueles elefantes que vagavam pelas ruas estavam drogados e normalmente famintos.
E também era ilegal.
Os elefantes nas cidades foram banidos por anos, mas, como é comum na Tailândia, as autoridades fecharam os olhos ou foram pagos.
Eu sempre fiquei rasgado: eu os ignoro, esperando que isso acabe com a prática, ou alimento o elefante sem bondade, mas perpetuar essa crueldade?
Não foi até alguns anos atrás, depois de um acidente que deixou um filho, um motorista e um elefante morto, que os funcionários de Bangkok finalmente reprimiram e o tornaram livre de elefantes.
E depois há a pilotagem? Quero dizer, andar de elefante parece incrível!
Até você perceber como o animal é tratado, especialmente na Tailândia.
Quando você anda de um elefante, você tem um vislumbre de um tratamento ruim. Lembro -me de uma vez gritando com o Mahout (treinador) por balançar o gancho um pouco duro demais para o elefante. Isso me deixou muito perturbado – e desejando não ter montado aquele elefante.
Eu não sabia melhor. Não havia muitas informações boas sobre como ver elefantes na Tailândia de uma maneira socialmente responsável.
Mas quanto mais tempo passei na Tailândia, mais aprendi que não há bons parques de elefantes em toda a Tailândia. Todos os abusos e maltratam seus elefantes – apesar do que eles dizem. Além disso, andar de elefantes é realmente terrível para seu crescimento e desenvolvimento.
Felizmente, houve um grande movimento nos últimos anos para proteger os elefantes e, agora, os turistas, têm muito mais opções éticas quando se trata de elefantes na Tailândia.
O Pionner é o Elephant Nature Park. Liderado por Lek Chailert, o Elephant Nature Park (ENP) existe desde 1996 e é a maior organização de conservação e resgate de elefantes na Tailândia.
Localizado fora de Chiang Mai, atualmente abriga cerca de 80 elefantes (além de um zoológico de outros animais) que foram salvos das indústrias de turismo e madeireira. É uma casa de “aposentadoria” para elefantes
A demanda é tão alta, não apenas para os visitantes, mas também voluntários, que você precisa fazer reservas no avanço (para voluntários, isso pode significar até um ano de antecedência). Quando tentei conferir alguns anos atrás, eles já foram reservados para o próximo mês!
Desta vez, reservei com antecedência e pude conferir e ver tudo o que eles fazem:
Quanto mais você aprende sobre elefantes na Tailândia, mais percebe a necessidade de mudança. Era de partir o coração ouvir as histórias de cada elefante e ver tantos com costas quebradas, pernas e pés ausentes. Felizmente, por causa de organizações como ENP e turistas socialmente conscientes, as coisas estão mudando.
A ENP começou a trabalhar com os campos de pilotagem para desistir de andar e avançar em direção a práticas mais adequadas para animais. Os tailandeses estão aprendendo que as pessoas pagarão muito dinheiro para alimentar, tomar banho e brincar com elefantes e que isso pode ser mais lucrativo, mais popular e mais sustentável do que oferecer passeios.
Como tal, agora existem muitos lugares na Tailândia, onde você pode ver e interagir com elefantes de uma maneira responsável em todo o país:
Fundação da Wildlife Pals da Tailândia-Um check-out de dia inteiro é de 1.600 THB por pessoa e um check-out de meio dia é de 1.100 THB por pessoa (excluindo o transporte). wfft.orgl
Elephant Hills-Campos de selva de luxo com passeios de dois dias que custam entre 14.000 e 16.000 THB. elephanthills.com
O Projeto Surin – lar de mais de 200 elefantes, aqui você pode ser voluntário por até oito semanas. O preçoé de 13.000 THB por semana (7 dias é o período de voluntariado mínimo). SurinProject.org.
BOON LOTTS Santuário de elefantes – O custo a ser check -out é de 6.000 THB por noite, e as reservas devem ser feitas com antecedência. blesele.org.
Os acampamentos de elefantes ainda não se foram. Eles não demorarão muito, muito tempo. Mas com turistas mais instruídos e um incentivo econômico para os habitantes locais tratarem melhor os elefantes, esperamos reduzir significativamente esses campos nos próximos anos (e eventualmente eliminá -los).
Então, da próxima vez que você estiver na Tailândia, não monte os elefantes. Se você quiser ver um elefante, confira o Elephant Nature Park ou um programa semelhante e ajude a proteger essas criaturas notáveis.
Você terá uma interação mais próxima e mais pessoal com os elefantes e estará bem. É uma vitória para todos os envolvidos.
Como conferir o Elephant Nature Park
A ENP está localizada perto de Chiang Mai, embora eles tenham ramos em todo o país (e no Camboja) que também oferecem experiências éticas interativas.
Os cheques curtos para encenar 6-7 horas e custam 2.500 THB por pessoa. Isso inclui um buffet de almoço vegetariano, bem como transporte de/para Chiang Mai.
Seu popular check -out noturno (2 dias, 1 noite) custa 5.800 THB por pessoa e inclui refeições, transporte e acomodações.
Para uma experiência voluntária de 7 dias, espere pagar entre 12.000 e 15.000 THB, dependendo da filial que você visita.
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